Iniciada por volta de 1592 por ordem de Filipe II de Espanha, I de Portugal, envolve todo o Monte Brsil e controla os ancoradoiros de Angra e do Fanal. Destinada primordialmente à proteção dos navios das Indias Ocidentais (América Espanhola) é, muito provavelmente, a maior fortaleza construida por Espanha, em todo o mundo. Cerca de 400 peças de artilharia; 4km de muralha; 3km3 de àrea, 1500 homens de primeira linha no tempo de Filipe III de Espanha, II de Portugal; a mais antiga fortaleza continuamente ocupada por tropas portuguesas; o torreão da bandeira, onde, pela primeira vez, foi hasteado o pavilhão da monarquia constitucional da rainha D. Maria II; a primeira igreja a ser construida em Portugal depois da restauração (1645); um dos poucos locais onde ambos os impérios coloniais ibéricos deixaram marcas, são algumas das referências a não esquecer.