Inicie na Reserva Florestal de Recreio da Lagoa das Patas, local de merendas e lazer. Siga até ao cone vulcânico do Pico Gaspar e daí pelos Mistérios Negros (PRC 01 TER) até à Lagoinha do Vale Fundo. Entre numa antiga vereda e siga o caminho florestal, a norte da serra. Desça à Lagoa do Cerro onde está um abrigo para observadores de aves. Regresse ao ponto onde efetuou o desvio siga no sentido oeste. Por caminhos florestais e entre sebes de criptomérias (Cryptomeria japonica), encontra a subida para a Lagoinha da Serreta (PRC 03 TER), que se encontra encaixada no flanco da Serra de Santa Bárbara, rodeada de endemismos. Regresse, continue em frente e desça a pastagem à sua direita, que contorna o vale da ribeira do Além. Siga a sinalética até encontrar o parque de estacionamento, local onde termina a etapa. A partir daí, é possível fazer ligação à zona costeira, através da próxima etapa da Grande Rota, que liga o Pico Negrão à Mata da Serreta. Uma vez que a primeira etapa se desenvolve maioritariamente numa zona acima dos 500 metros de altitude, é aconselhável que seja realizado em dias de bom tempo e visibilidade.
