A Praça da vila de Santa Cruz, datada do século XIX (1858), ocupa uma vasta área central da vila. Pelo lado poente da praça, no primitivo rossio, apenas resta a torre sineira do antigo Convento Franciscano, do lado oposto estão dois grandes tanques (paúis) murados e rodeados por caminhos jardinados, que em tempos serviram de bebedouros aos animais e para abastecimento público da vila, funcionam hoje como lagos. A praça destaca-se pela sua pavimentação com calçada "à portuguesa" em que os movitos dos ladrilhos do pavimento merecem destaque, pelo coreto central e pelas altas Araucárias, os Metrosíderos e os Dragoeiros, única planta indígena do conjunto. Os Pauis e o Rossio de Santa Cruz (Praça Fontes Pereira de Melo) são o maior espaço público urbano de qualquer das vilas açorianas. O atual coreto, construído em 1945 em substituição de um que ali existia desde 1886, é apelidado de açucareiro.